C'est sûr que la Notitia est un document inestimable mais aussi quelque chose de compliqué à manier puisqu'on ne sait pas vraiment quelle(s) époque(s) elle recouvre. On a toujours ces quelques référence littéraires qui parlent des augmentations d'effectifs avec des chiffres là aussi souvent fantaisistes mais qui déterminent sans doute une réalité en arrière plan. A part une découverte fabuleuse en Egypte de papyrii sur des notes de compte ultra précises sur les sommes par exemple allouées aux soldats pour l'Orient, soyons fous, on en restera à des estimations à la louche. A mon sens je pense tout de même qu'on devait veiller davantage à avoir des effectifs plutôt "haut" dans les diverses unités qu'au Haut Empire en pleine période de tranquillité relative. Après c'est un point de vue, mais vaut-il moins que les supputations de certains?
Les références au recrutement montre qu'on a besoin d'hommes. On a certes beaucoup insisté sur la désaffection du métier des armes, mais des régions restent largement pourvoyeuses comme la Gaule, l'Illyrie et la Thrace. Je serais enclin à penser qu'on a aussi des besoins plus élevés parce que plus de pertes et aussi plus gros renouvellement annuel du fait d'effectifs plus conséquents. L'obsession des empereurs de demander pratiquement systématiquement aux barbares vaincus la fourniture de recrue rejoint à mon sens cette interprétation.